武定侯府的大奶奶果真十分地急切，祖父的壽筵，她從幾個月前開始就盡心竭力地準備，一項項地費盡了心血，總算覺得萬事妥當了，就連最難安置的六奶奶，她亦想出好辦法，既不得罪六房也不讓祖父不高興。

可是，千算萬算，大奶奶再怎麽也沒想到皇上會突然前來，更是沒有想到皇上會傳六奶奶見駕。

方聽到前面傳過來的消息，大奶奶第一個念頭就是趕緊趕過來，六奶奶小戶人家出身，沒見過大世面，出去見駕哪裏能行？還不是要自己提點？

要知道如果六奶奶有什麽差錯，自己一定會被連累的！

眼下大奶奶一見六奶奶的衣著，心就徹底涼了，畢竟是她將六奶奶安置在廚房管事，所以她才穿著如此簡陋的衣裳，就這樣出去了，還不會被所有人笑？追究起來，大家會怎麽議論武定侯府？怎麽議論自己？

若不是自己人是一品的誥命夫人，今天按品梳妝，所穿所用之物都不是尋常人能用的，大奶奶早就讓人將自己備用的衣物拿給六奶奶換上了。眼下，她趕緊向身後的女眷們看，打算為六奶奶借一套體面的衣衫立時換下。

雲娘自然看懂了，便趕緊攔住道：“換了別人的衣裳反倒不倫不類的，玉瀚說這這般出去不要緊。”說著神情坦然地帶頭向前面的大堂走去。從廚房一路走來，雲娘早已經平靜了心緒，玉瀚讓她出去見駕的，她又有什麽可擔心的呢？

大奶奶見她如此從容，越發地急切，“我雖然沒見過駕，但是好歹時常進宮，不如給你講了講宮中的禮儀。”

雲娘一笑，“大嫂，我知你的好心，只是前面催得急，玉瀚又讓我只管上去，實在是沒有時間了呢。”

大奶奶也無奈，事到如今，是福是禍，自己已經無力改變了，只得眼睜睜地看著雲娘走上前去了，心裏不勝擔憂。

雲娘卻沒有想這麽多，她方到了堂前，就見玉瀚正在那裏站著，見她到了便攜了的手上前向堂內正中坐著的那人跪下行禮道：“皇上，這便臣新娶的妻子，這屏風便是她親手繡的。”

雲娘隨著玉瀚跪了下來，起身後亦不敢擡頭去看，只見一截明黃色上面繡著五彩祥雲紋的袍子，便知正是九五至尊，斂神聽上面問話。

果然上面那人便笑問：“聽說你原是織娘？”

雲娘趕緊點頭答應，“正是。”

“這屏風織得不錯。”

雲娘便趕緊答應，“謝皇上誇獎。”

玉瀚便在一旁笑道：“荊室出身農家，先前與臣在盛澤鎮裏男耕女織，日子過得簡單，並不大懂得禮節，還請皇上寬恕。”又向雲娘道：“在聖上面前，不能如此回話的……”

“不懂便不懂，你也不必教她，反是穿鑿了，”皇上便哈哈笑了起來，竟然顯得很是愉快，“男耕女織？浩哥兒你可會耕田？日子果真過得不錯？”

湯浩便笑，“臣親率仆從種菜，怎麽不會？且俸祿中又有祿米，間或打獵添菜，荊室織錦，一家吃用是盡夠的。”

皇上點頭讚許，“朕就是喜歡你這孩子，在錦繡之地竟然從不取一絲一縷，光風霽月，傲然風骨。”又道：“如此生活，朕亦想往啊！”

又溫聲問雲娘，“家裏都有些什麽人？都做什麽呢？”

雲娘初上禦前時還是緊張的，但聽了皇上的笑聲和問話，便覺得皇上果真有如鄰家的老者一般，十分地和藹，便鼓起勇氣擡頭一看，原來皇上看著六七十歲的年紀，臉上滿是皺紋，胡子花白，面頰削瘦，似有病容，但雙目卻還神采奕奕，正笑吟吟地看著自己，又親切又自然。

於是她便笑著將自家的事情說了，並沒有一絲的修飾，“爹娘年紀大了，兩個哥哥一個弟弟，大哥大嫂種田養桑，二哥二嫂做些小生意，三弟在讀書，前幾天來信說考上了秀才，我爹娘喜得擺了酒席請全村人……”

皇上竟聽得十分津津有味，還時不時地問：“你們家有我少畝水田？每畝能種幾季？能打多少糧食？家裏又有多少桑樹？能養多少蠶？繅多少絲？織多少綢？可夠日常用度？”

雲娘從小在家裏做活，這事情都十分清楚，便一一講給皇上聽，又道：“我小的時候家裏還很窮困，舍不得吃穿，這些年日子越過越好了，我出嫁時家裏還買了金飾給我添妝呢。此番三弟中了秀才，家裏便不必再交賦稅了，每年結餘的銀錢便會更多。”

皇上又問：“是單你一家過得好了呢，還是全村都過得好了呢？”

“自然是家家都過得好了，”雲娘便搬起手指頭講給皇上，“這些年風調雨順的，田裏的糧食交了稅，自家也吃不了，賣脫了就是一筆錢；家家又都養蠶，絲價一直在漲，只要辛苦一兩個月，又是一筆銀子進帳；還有的人家自己繅絲，自己織錦，利便更大了。”

因說起織錦，見皇上也愛聽，便又道：“我們村裏現在也不只我一家，還有幾家也置了織機呢。至於盛澤鎮上，十家倒有八家有織機，日日夜夜“劄劄”的機杼聲都不停。就是算沒有織機的人家，只要肯去織錦，一日的工錢最少是二百錢，一家人足夠溫飽了。”又講了自己在丁寡婦織廠裏見過的種種事情。

皇上便愈加喜悅，“只聽人說江南繁盛，倒從沒有你說的這般令朕身臨其境，如此信服。可見朕這麽多年勤勉政事，於國事上還是有進益的。”

底下諸人便都趕緊跪地山呼道：“皇上六十年太平天子，功蓋寰宇！”

雲娘唬了一跳，左右看看便也趕緊跪了下來，皇上卻向她眨眼笑道：“他們都在拍馬屁，只你說的都是真話，你告訴朕，民間怎麽說朕？”

雲娘便笑道：“其實民間百姓都忙著生計，想把自家的日子過得更好，平日裏並不會想到朝政皇上，也不會說到，就記得當年皇上處罰了那個貪得無厭的巡檢，大家都拍手稱好。”

堂內一片寂靜，雲娘方覺得自己的話恐怕有些唐突了，正思忖如何補救，皇上卻哈哈大笑起來，“有這孩子一番誠懇至極的話，朕倒覺得可以坦然去見列祖列宗了。”

這時下面諸人方紛紛稱誦道：“古者聖賢所謂無為而治，恐怕就是如此了！”但到底也不敢再如剛剛齊呼萬歲，只怕再被說上一句拍馬屁。

皇上便笑問雲娘，“無怪浩哥兒在朕和賢妃面前也不知避嫌，直誇你是好的，果真是好孩子。今天既然高興，你想要什麽賞賜，只管向朕說，朕都答應你。”皇上先前便聽湯玉瀚在面前提過新娶的妻子，言下似乎總有未盡之意，現在看雲娘穿著一身極尋常的衣衫，便當她受了侯府中人的欺負。

以公侯伯爵人家的角度，固然娶親要門當戶對，相互照應，可是在皇上看來，他卻不願意這些人相互聯姻結成鐵板一塊，因此反倒喜歡湯玉瀚這樣的孤臣，只忠心於帝王，並無朋黨。眼下見雲娘果然純真可愛，說話也十分中自己之意，倒又多同情了她幾分。

雲娘沒想到自己能得到這樣難得的機遇，人都說皇上是金口玉牙，答應了的事再沒有做不到的，異常喜悅，便趕緊想著有什麽要求皇上的，可是細一尋思，竟然找不出一件來。

如今的她，在侯府裏過著富貴的生活，與玉瀚夫妻情深，娘家雖然遠隔千裏，可是也都一切順遂，於是便笑著給皇上行禮道：“多謝皇上了，我嫁了玉瀚，什麽都很好，並沒有什麽想要的了。”

皇上笑便指著她向一旁一位蟒衣玉帶的老者道：“這才是真正的赤子之心，你得了這樣的孫媳婦，也應該知足了，朕都未必能趕得上你呢。”

雲娘方與皇上說過一兩句話後，便不再緊張了，早放松下來，便有心思悄悄打量了周圍，是以也早猜測到了那老者正是玉瀚的祖父——武定侯，畢竟是血脈親人，相貌中透著說不出的相似，當然她也據此猜到了大爺是哪一個，只是此時不方便上前行禮而已。

武定侯便上前躬身道：“皇家的妃嬪豈是我們府裏的女眷們能比得了，聖上實在謬讚了。”

皇上便搖頭道：“你我如今都這樣大的年紀了，倒不需說這些客套的話，我是真心喜歡這兩個孩子。”又道：“如今滿京城勳貴家的小媳婦們都算起來，再沒有一個真正會織布縫紉竈上的事了，這孩子在你壽辰的時候能獻上親手織的屏風有多難得。”

武定侯趕緊答應道：“雖然看著不錯，但其實也不過是微末的手藝，只是難得浩兒和她有這個孝心。”

“此言差矣。上古黃帝之元妃嫘祖始抽絲編絹，制衣裳，因此紡織便為女紅之首，古時天子之妻皆養蠶織錦，本朝開國後又覆興了皇後親蠶之禮，只因織錦乃與耕種一般，為家國之基石，豈可輕視？”

武定侯便趕緊上前謝罪，“皇上所言極是，老臣倒是一時想差了。”

皇上便又諄諄地道：“至於孩子們的心意，那便是最難得的，如今於我們這些老家夥們，反倒比那些無處放的金玉之處要合意得多。”

“今天一早我便想著，你現在七十了，我比你小上幾歲，可身子卻不如你好。此次若是不來，也不知道還能不能再給你過壽，是以便出宮過來看看你。”

“皇上尚且春秋鼎盛，如何說出這樣的話？”武定侯趕緊道：“老臣還要好好將養身子，待皇上過七十大壽時進宮賀壽呢。”

話雖如此，但是雲娘都看得出，皇上雖然要比祖父年少，但是身體氣色卻都遠遠比不了祖父，特別的他的面色，怎麽也掩不住病容。因此心裏竟然有些難過，似乎皇上並不是剛剛才認識的人，而是親近的老人家一般。

因此便笑道：“皇上，人上了年紀便要註意保養，還有心情一定要好，萬事想開，就一定能長壽的。”

皇上便笑了，“若能如你所說就好了，”又讓人拿了筆墨來，向雲娘笑道：“你雖然不要什麽，可是朕也不能就此省了，不如就給你娘家寫一個匾吧。”說著揮筆寫了“耕讀人家”四個大字。

雲娘就是不懂得皇家的事，也懂得皇上的字有多珍貴。不用說杜家村了，就是盛澤鎮、吳江縣、江陵府裏也沒聽過哪家裏有啊！如果娘家有了禦筆的匾額，恐怕就是縣太爺到了也要先跪下行禮的吧。自此以後，杜家也許真能成了爹心裏一直盼望著的世家大族了呢。

於是便歡喜地跪下接了那張長長的條幅，“我替我爹我娘他們謝皇上的賞賜！”

武定侯這個壽辰，過得實在轟轟烈烈，不只京城裏各府勳貴、當朝的權臣們都齊來恭賀，就連皇上也禦駕親往，與老侯爺說了半晌的話，又令了武定侯的嫡次孫湯浩升任三品羽林衛指揮使，就連湯浩新娶的妻室，也直接由皇上親封了三品的誥命夫人。

京城之內連日以來最熱鬧的話題就是武定侯的生辰宴，誰不知皇上對武定侯的體恤之意，一時間武定侯府風頭無兩。杜雲娘為為新封的三品誥命夫人自然也與有榮焉。

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